Los
cíclicos económicos son unas fluctuaciones por las que pasa la economía repetidas veces a través del tiempo. Es un patrón recurrente de contracciones y expansiones que sufre la economía entre periodos de crisis o auge.
Existen varios factores que propician los ciclos económicos, principalmente cambios en la tecnología, la productividad, desastres naturales, cambios en la situación política, guerras y otros conflictos, etc.
Un ciclo o fluctuación económica consta de 4 etapas.
- Recesión: Disminución o contracción en la actividad económica. Decrece el nivel de empleo, ingresos y utilidades.
- Depresión: Es el punto más bajo al que llegan los indicadores económicos. Se denomina crisis cuando su duración es larga.
- Expansión: Es un periodo en el que se comienza a apreciar una recuperación gradual en la actividad económica. Crecen variables como el empleo, la producción, la inversión, los ingresos reales, etc.
- Auge: Es el periodo en el que las variables económicas alcanzan su máximo nivel de expansión.

Los ciclos no producen los mismos efectos sobre toda la economía. Hay algunos sectores que resultan más fácilmente afectados y otros que se comportan de manera indiferente alos cambios. Por lo mismo, estos sectores, conocidos como
procíclicos, tienden a adelantarse a los hechos y pueden servir como indicador o como termómetro para advertir al resto de la economía. Un par de ejemplos de sectores procíclicos son el sector automotriz y la construcción.
También existen sectores, como los alimentos y servicios que se mantienen constantes ante las fluctuaciones económicas. Por lo que pueden ser un buen respaldo económico ante cambios desfavorables.
Cuando escribimos un
plan de negocios es necesario hacer proyecciones de lo que será de nuestra empresa a corto y largo plazo. Es por esto que es importante conocer y tener en cuenta la situación actual y los posibles ciclos de la economía en la que queremos desarrollar nuestro proyecto.